2015年5月8日,由中国经济社会理事会主办、中国（广东）自由贸易试验区深圳前海蛇口片区管委会和亚太日报承办的“2015年自贸区论坛”在深圳蛇口希尔顿南海酒店开幕。
本次论坛主题定为“金融、投资和贸易便利化”。来自中央部委、各地自贸区的管理者、研究者以及资深专家、商界人士将就实操性问题和前瞻性战略进行充分探讨研判，为“自贸区2.0时代”提供决策和投资参考。
这是目前国内规格最高、参会群体最广泛的自贸区论坛，也是四大自贸区首度齐聚，共同探讨自贸区战略。参会嘉宾有来自发改委、海关总署、外汇管理局等多部门的专家，有四大自贸区代表，也有马蔚华等知名企业界人士。世界自由贸易区协会主席格兰姆•马瑟（Graham Mather）应邀参会演讲。此外，不少国内其他城市也慕名前来参会，其中钦州等城市正在为第三批自贸区备战。
本次论坛开幕前一天，中国经济社会理事会副主席、全国政协常委、经济委员会主任周伯华与格兰姆•马瑟等一行30余人先行前往广东自贸区蛇口前海片区进行了参观调研。周伯华调研后认为，自贸区战略与以往经济开发区建设大不相同，是理念全新的产业集聚区、创意创新区。
世界自贸区协会主席马瑟认为，虽然沪粤津闽四地均地处沿海，但“外贸体量并非唯一的重要因素，政府职能转变、投融资环境、人才等都是政府在做顶层设计时需要考虑的。”
论坛当天上午将有包括马瑟、马蔚华在内的9位重量级专家进行主题演讲，下午将进行“自贸区面对面”和“金融与贸易便利化”两场互动交流为主的分论坛。
此次“2015年自贸区论坛”主打“务实”牌，所有探讨均在一天内完成。正积极备战第三批自贸区申请的广西钦州市市长唐琮沅亲率24人团队到论坛取经。而本次论坛也将主要围绕自贸区建设的投资管理体制创新、贸易便利化创新、金融制度创新、政府职能创新等议题进行务实深入的讨论，以期为地方政府谋划促进自贸区的发展战略，为企业营造良好的投资环境。
