美国《时代》周刊网站日前报道，《英国医学杂志》最新刊登哈佛大学的一项研究表明，爱吃辣椒的人可能更容易长寿。
该医学论文称，研究人员对50万中国人进行调查发现，每周吃1至2次辛辣食物的人与不吃辣的人相比，整体死亡风险减少10%；每周吃3至7次辛辣食物，死亡概率下降14%。而常吃辣椒的人死于癌症、心脏病和呼吸道疾病的几率也低于不常吃辣的人。
这一研究结果的公布随即引发人们对辣椒价值的广泛关注，有网友说：“原来身边就有如此低成本的‘长生不老药’，赶紧去采购！”
“吃辣更长寿”有何根据？食用辣椒对身体是否具有特殊功效？是否所有人都适合常吃辣椒？新京报记者就此采访多位食品与营养专家，揭开辣椒不为人知的秘密。
最新研究
调查近50万国人 发现吃辣降风险
据美国《时代》周刊网站8月4日报道，这篇“吃辣有助长寿”研究论文的作者、哈佛大学公共卫生学院副教授齐潞介绍，“科学界已经对辛辣食品的好处有了一些了解，此前主要依据的是动物研究和非常小范围的人体研究。”
而此次“吃辣”研究的研究对象为近50万名中国人，年龄在35-79岁之间，来自中国10个不同地域,研究人员对其中一半人的跟踪时间平均长达7.2年，考虑其年龄、婚姻、教育、体力、家族史、日常饮食以及吃何种辣、吃辣频率。
研究人员发现，与每周食用辛辣食品不足一次的人群相比，如果每周吃上一到两次，死亡风险就会降低10%。大量增加摄入量则不会带来明显的效果。如果每周有3到7天食用辛辣食品，死亡风险只比不吃辣的人低14%。
研究人员认为这项研究很有价值，但目前仍需通过更多实验才能搞清楚辣椒这种保护作用的原理，另外“现在还不能完全证明死亡风险降低就是辛辣食品造成的”，因此“后续仍将研究吃辣对改善健康、降低死亡率是否有直接关系。”英国开放大学应用统计学教授凯文·麦康威表示，吃辣可能与中国人的烹调、饮食习惯有关。
正确吃法
吃辣椒时减少油脂摄入
辣椒也讲究正确吃法。专家表示，辣椒的保健效果离不开正确的食用方式，建议在食用辣椒时减少油脂的摄入，将更有利于辣椒发挥保健作用。
中山大学预防医学研究所副所长、公共卫生学院营养学系主任蒋卓勤告诉记者，“新鲜辣椒是个好东西，富含维C，但配合什么吃很关键。建议吃新鲜辣椒，尽量不要添加过多的添加剂和油、盐等。”
辣椒食用时也要注意所在环境。中国农业大学副教授范志红说，一些干燥的地区并不太适合大量食用辣椒。辣椒如果搭配油炸熏烤，很难达到降血脂和抗肥胖的作用。多位专家还建议，鉴于“辣椒助长寿”尚无定论，消费者不要盲目改变饮食习惯。
■ 知食分子
专家
并非每人都适合吃辣
当然，辣椒虽有益健康，但专家也表示，并非所有人都适合长期食用。如产妇、12岁以下儿童、老年人、胃溃疡、胃出血、慢性胃肠病等胃肠功能消化不好的人群在食用辣椒时应谨慎。患热性病、痔疮、皮炎、结核、慢性支气管炎、高血压等疾病或肠胃消化功能不好的人也不宜大量食用辣椒。
《食品科学》2014年刊登的《辣椒总碱对肠道健康的时效性影响》指出，短期食用辣椒对身体有好处，可以加速机体的新陈代谢，促进肠道双歧杆菌、乳酸菌等有益菌，抑制大肠杆菌和肠球菌等有害菌的生长，促进机体各系统组织的更新，进而可以促进机体健康。不过，长期食辣可能会对肠道健康产生影响，因为辣椒的辛辣会刺激到三叉神经，进而引起一些不适症状，辣椒在机体不能被完全代谢时会蓄积，从而增强负面影响。
中山大学预防医学研究所副所长、公共卫生学院营养学系主任蒋卓勤向新京报记者介绍，从营养学理论角度讲，只要均衡搭配，几乎所有的人都适合吃辣椒，没有体质区分。但常见的患有痤疮、痔疮、咽喉炎等的人不适合吃辣椒。传统中医认为，吃辣椒容易上火，在一些干燥环境或体质较差人群不宜大量食用辣椒。
朱毅则说，食用辣椒因人而异，“有些人吃辣椒会长痘，有些人吃辣椒会上火，有些人味觉承受不了太过辛辣，有慢性咽炎和痔疮的人吃了会不舒服，这些人的体质便不适合吃辣椒。”但即使喜欢吃辣的人也要注意节制，适可而止。另外，人是否长寿要看基因和环境。“别指望一个辣椒就达到延年益寿的目的。”
■ 涨知食
辣椒原来益处这么多
哈佛大学研究人员表示，辣椒有益于肠道菌群，对抗肥胖有特效。在评论“多吃辣椒有助长寿”这一研究时，英国剑桥大学营养学及流行病学专家尼塔·佛洛熙认为，辣椒主要成分辣椒素具有抗氧化、抗发炎、抗癌功效。
我国食品科学类期刊也曾发表多篇研究论文，论证辣椒对人体健康的积极影响。辣椒作为效果显著的消炎良药，可帮助缓解关节疼痛和某些肌肉疼痛，同时还可降低胆固醇，促进心脏健康。
中国农业大学食品科学与营养工程学院副教授朱毅介绍，新鲜的辣椒富含维生素C，具有抗氧化的功效。饮食搭配辣椒，可促进唾液分泌，促进消化。
发表在时代周刊网站的另一篇文章也提到，辣椒可帮助降低产生肿瘤的风险，辣椒素则可被用来作为镇痛药。
本版采写/新京报记者 王叔坤 实习生 李婷
