(图为“衡水湖号”旅游客运专列开通仪式现场)
衡水市位于河北省东南部，传说轩辕黄帝划野分州，“天下九州，冀州为首”，衡水处在古冀州的核心地带，河北简称“冀”也源于此。历史上曾涌现出西汉儒学大师董仲舒、名相窦婴、唐代经学家孔颖达，边塞诗人高适等一大批历史名人，“头悬梁”、“座右铭”等脍炙人口的历史典故都出自衡水。
首批国家级非物质文化遗产“衡水三绝”之最，鬼斧的神工冀派内画“鼻烟壶”，雍容闲雅、溢彩流光的宫廷金鱼，五百多年的历史书写“北国笔乡”盛名的候店毛笔;均出于此。此外，武强木版年画刀法精绝，惟妙惟肖;深州黑陶流传千年，巧夺天工;阜城剪纸线条流畅、形象鲜明;武邑硬木雕刻古香古色、精细别致。目前，衡水有15项省级、5项国家级非物质文化遗产。按照5A景区标准创建的“京南第一湖”衡水湖，推出了以衡水湖为主的多条旅游线路，不仅包括在衡水湖景区戏水、观鸟、乘船、品尝全鱼宴等游玩项目，还把衡水内画、年画、老白干酒文化、邓庄特色农业、大营皮草、深州蜜桃、安平“两个第一”等地方特色鲜明的文化旅游项目纳入其中。配套建设的五星级泰华雅阁温泉大酒店及成博万豪酒店、水静界快捷酒店，和即将投入使用的龙源国际和平大酒店、汉魏公馆，每天可接待达到2.5万游客的运营能力。
(图为国家重点湿地保护区衡水湖风景区一角)
作为首次连接衡水与首都的旅游列车，“衡水湖号”在衡水融入首都经济圈的进程中，将成为促进衡水旅游发展的“幸福使者”。据北京铁路局有关人士介绍，“衡水湖号”京衡旅游列车车次为Y501/502，早上7：53分从北京西站始发，中间在霸州、任丘分别停2分钟和3分钟， 10：50分到达衡水，中间运行时间2小时57分，票价为41.5元。下午18：04再从衡水始发，20：58到达北京西站。用同一车底安排衡水—石家庄旅游列车，车次为Y503/504，中午11：45分从衡水始发，中途在辛集站停车，13：18分到达石家庄北站，票价21.5元。下午15：22从石家庄北站始发，16：55到达衡水。这次列车计划安排车底为时速120公里的空调列车，共14节车箱(7节硬座、6节硬卧和1节软卧)，定员1442人。(李春彦 乔军)
