虚拟现实有望成为下一个“风口”(环球走笔)
吴 琼
不久前在西班牙巴塞罗那举办的世界移动通信大会上，有一个互动式展台吸引了很多观众。在展台场地中央，一名体验者戴着黑色的头盔，拿着两个手柄，正在小心翼翼地走动。他的脸上流露出紧张而专注的表情，时而闪躲，时而摆出射击的姿势。旁人看起来有些可笑，他却明显乐在其中。这名电子产品爱好者正在体验一款虚拟现实射击游戏，而他所穿戴的设备，就是此次大会的明星产品——虚拟现实头盔。
这款头盔的消费者版本虽然定价达800美元，但刚刚上架10分钟，预售量就超过万台。值得注意的是，这款产品真正送到消费者手中还需要等待几个月甚至更长时间，却仍然没有消磨掉他们的热情。足可想见，虚拟现实技术正在以势不可挡的力量进入人们的日常生活。
虚拟现实，是指通过模拟产生逼真的虚拟世界，给用户提供完整的视觉、听觉、触觉等感官体验，让用户能够实现在自然环境下的各种感知的高级人机交互技术。这一领域正成为世界科技企业角力的新舞台，它们纷纷投入了大量资金，力图抢占先机赢得市场。可以预见，虚拟现实技术势必给人类的生产生活方式带来巨大影响。
在虚拟现实技术目前应用最广泛的游戏领域，它给玩家提供了前所未有的代入感，让玩家切身体会到身处战场、海底或者太空的感受；在电影行业，它能为影迷提供一种完全沉浸、在场交互的观影体验，影响着未来电影艺术的发展走向；在医疗领域，它不仅可以模拟手术现场，让年轻的医生得到锻炼，还可以用于治疗心理疾病，为患有恐惧症和创伤后压力心理障碍症的患者提供治疗方法……
拥有如此巨大的发展潜力，虚拟现实技术被很多人认为是互联网行业的下一个“风口”。自2008年国际金融危机以来，世界经济一直都缺乏一个足够大的推动力量来实现快速复苏，而这一技术很有可能成为新的增长点。金融信息分析公司数码资本在2015年发布的报告称，虚拟现实技术到2020年的市场规模将达到300亿美元。它涉及的生产部门非常广，从研发到消费能够形成一个巨大的产业链。
但是，尽管虚拟现实技术近年来发展十分迅速，要实现普及它还需攻克许多难关。首先是设备上的局限性，笨重的头戴式显示器很容易导致脖子酸疼和眩晕问题，而且当下主流的电脑显示器还无法支持虚拟现实产品，人们往往需要在购买设备的同时配备一台高端的电脑。另外，高昂的价格也将许多普通消费者拒之门外。更重要的一点是，这一技术给人们带来的影响还存在很多不确定性。随着更大、更自由、体感更真实的虚拟世界的出现，人们很难不去思考，是否会有人更愿意生活在虚拟的环境中而拒绝面对现实？就像在电影《黑客帝国》中表现的那样，人们实际上生活在一个名为“矩阵”的虚拟世界中。
2016年被称为“虚拟现实技术”元年，各国企业如何在这一浪潮中把握机遇很值得思考。而由于这一技术还存在许多未知，企业在开发产品的过程中更要充分衡量可能的后果，承担起应有的社会责任。
《 人民日报 》（ 2016年04月08日 21 版）
