尼克劳斯·威茨：
从未停止对技术的追求(互联网大咖秀)
海外网 耿 佩
学过计算机的人大多都知道Pascal（结构化编程语言）在高级语言发展过程中的里程碑作用。这一语言的发明者正是1984年图灵奖的获得者——瑞士计算机科学家尼克劳斯·威茨。威茨的一生，是执著追求技术的一生，无论是求学还是工作阶段。
威茨在瑞士长大，1958年在苏黎世工学院取得电子工程学学位。为了更深入地学习，他远渡重洋来到加拿大，取得硕士学位之后，他进入美国加州大学伯克利分校继续深造，并获得博士学位。
1968年，威茨决定回到母校苏黎世工学院任教。然而，他认为当时可以利用的语言设计很不实用，于是决定设计一种语言，既适合教学，又能用来构造系统类程序。经过两年时间，威茨带着3个助手为一个大型机设计了Pascal的编译器。他说：“我设计语言是因为实践中的需要，而以前的语言不能满足这种需要。”
Pascal一经推出，由于其简洁明了、更适合于由微处理器组成的计算机系统，就广泛流传开来。在C语言问世以前，Pascal成了最受欢迎的语言之一。它语法严谨，层次分明，程序易写，具有很强的可读性，是第一个结构化的编程语言。
虽然Pascal的成功和结构化程序设计的思想带来了巨大影响，但威茨并没有停止对技术的追求。1979年，为了弥补Pascal的缺点，威茨设计出了适合于构建大型程序的系统Modula-2（程序设计语言）。同时，他还继续改进如Algol（算法语言）等的传统计算机语言。
威茨不仅对软件重视，也同样注重硬件设计。他认为：“只有当硬件和软件紧密结合，才能给用户提供更好的解决方案。”此外，威茨还写作了大量有关程序设计、算法和数据结构的著作，是计算科学中被引用次数最多的作者之一。他的许多书籍和论文都是经典，《系统编程（1973）》和《算法+数据结构=程序（1975）》是程序员培训中最具影响力的作品之一，至今仍在被使用，帮助了几代学生去理解算法的真正运作方式。
如今，威茨早已从苏黎世工学院的教授职位退休。虽然是耄耋之年，但他一直积极地关注计算机领域的发展，并以批判的视角对其进行反思，继续着他的技术追求之路。
《 人民日报海外版 》（ 2019年04月19日 第 08 版）
