20岁那年，洪金洲考入贵州省供销学校计统专业。

1985年从供销学校毕业后，洪金洲成为镇远县经委的一名工作人员。黔东南州州政府网站信息显示，洪金洲在镇远县经委履职的同月，他又被调到镇远县农调队。

在农调队工作5年后，洪金洲的工作单位又换为镇远县计委，职务依然只是工作人员。

1992年12月，29岁的洪金洲开始走向领导岗位——调任镇远县尚寨乡任副乡长。

3年后，洪金洲得到升迁，赴镇远县报京乡任党委副书记、乡长。

洪金洲曾经的下属谭女士告诉早报记者，尚寨乡和报京乡的历练，显露出洪金洲的领导能力。她说，这两个乡镇分别是侗族、土家族聚居地，洪金洲在这两个乡镇敢说敢做，修通了毛坯路，老百姓都服他。

乡镇的出色表现，让洪金洲仕途受益。

1997年，32岁的洪金洲从报京乡调回镇远县城，任镇远县建设局（现住建局）局长。

镇远县住建局的老员工向早报记者透露，洪金洲到建设局任局长后，遇到日后提携他的贵人——比洪金洲大10岁的时任镇远县长杨尤光。

谭女士说，1997年，镇远县城道路狭窄，需拓宽调整，沿街两旁的居民楼房必须拆房扩路。

但当时的补偿政策比市民自建房成本价还低，市民的意见很大。

主管城市建设的建设局局长洪金洲，在这次拆房中，表现突出，顺利完成城市道路拓宽拆房任务。

1998年，杨尤光升任镇远县委书记时，在建设局工作刚满一年的洪金洲被提拔为镇远副县长，分管建设局。

2000年2月，杨尤光调任凯里经济开发区工委书记、管委会主任。同年12月，担任着镇远副县长的洪金洲，即被委任凯里经济开发区工委委员、管委会副主任。

2004年9月，洪金洲从杨尤光的手中，接过凯里经济开发区管委会主任一职。此时，杨尤光虽仍是凯里经济开发区党工委书记，但他已升任州委副巡视员、州政府州长助理。

2年后，杨尤光在卸去凯里经济开发区党工委书记一职离开凯里经济开发区时，洪金洲亦于同年9月调任凯里副书记、副市长、代理市长。

2006年12月13日，洪金洲当选为凯里市长，身兼数职的他，在2011年升任黔东南州政协副主席，步入副厅级干部队伍。2012年，在卸任政协副主席的同时，洪金洲又收获副州长一职。

公开报道显示，杨尤光现任黔东南州委副巡视员、州财税金融协调领导小组副组长。